Definición y antecedentes de la Victimología

El término Victimología proviene de dos palabras provenientes del latín, victima que significa “vencido” o “sacrificado” y logos que significa “estudio o conocimiento”

A pesar que la criminología se encarga del estudio de cuatro elementos primordiales (delito, mecanismos de control social, criminal y víctima), el reconocer la participación de la victima en el hecho delictivo data de algo reciente.

El estudio de la víctima se comenzó a originar a partir de la corriente positivista, que inicialmente se enfocó en el estudio del comportamiento delincuente desde una perspectiva científica, ignorando a la figura de la víctima, considerando que era un sujeto neutral que no intervenía ni tenía ningún tipo de protagonismo en el hecho delictivo.

En la antigüedad era común el uso vindicativo (inclinado a tomar venganza) de la pena para castigar a un delincuente o al culpable de perjudicar de alguna forma a otra persona, por lo que se consideraba que, al aplicarle esa pena al delincuente, indemnizaban a la víctima. Incluso existía una proporcionalidad entre el daño provocado y la pena, por ejemplo: si la víctima perdía un brazo a causa del agresor, le cortaban el brazo al agresor o incluso se le daba muerte. También existía la creencia que, si alguien hurtaba algo que evidentemente no era suyo, era sometido a la amputación de alguna de sus manos; este castigo se practica actualmente en algunos países. 

Luego que el Estado se encargara del equilibro entre el crimen y el castigo, la víctima quedó en segundo plano debido a que se dejó de utilizar la pena para resarcir a la víctima y se comenzaron a utilizar distintos criterios y mecanismos para condenar comportamientos criminales. Esta situación ocasiona que la víctima pierda relevancia dentro del proceso penal y que la atención se fije en primer lugar en el delito, luego en el delincuente, los mecanismos de control formales e informales para ubicar a la víctima en último lugar de la llamada ecuación criminológica.

Varios pensadores de épocas pasadas se refirieron a la víctima en sus trabajos, sin embargo, no lo hacían considerando el concepto que se tiene actualmente sobre la victimología, entre estos pensadores en encuentran: Becaria (1764), Lombroso (1876), Ferri (1892), Garófalo (1885), Sutherland (1924), etc...

Beccaria 

Lombroso

                   

Ferri 

Garófalo

Sutherland

Hassemer expresa que distintas áreas del saber se han dedicado a brindarle protagonismo a la figura del delincuente y se da un abandono a la víctima, pues los científicos han dirigido su tiempo y atención a investigar el comportamiento de los delincuentes, sin preocuparse ni un poco en la figura de la victima (García Pablos de Molina, 1988, citado en La Victimología) 

Al redescubrirse la figura de la víctima, se comenzaron a desarrollar estudios más avanzados acerca del control social de los delitos, lo que ocasionó que se diera una gran extensión del conocimiento y análisis científico hacia ámbitos nunca antes explorados ni tomados en consideración.  Dicha ampliación del conocimiento científico ocasionó que se tomara la víctima como objeto de investigación con el fin de poder estudiar sus características, personalidad, posible vulnerabilidad, relación con el hecho delictivo y el criminal como tal, así como también su intervención en el hecho criminal y su relación con la sociedad.

Es de esta manera que en los años cuarenta se da un cambio en el pensamiento de muchos investigadores, los cuales comenzaron a tomar en cuenta la existencia de la víctima en los delitos y el proceso penal, surge cierta preocupación por esta y comienza a ser investigada a pesar de los tantos estereotipos que le rodeaban, pues en esa época (e incluso personas actualmente) consideraban que la víctima era la única responsable del daño que le fue ocasionado. 

Bibliografía

Cuarezma, T., S. (2012) La Victimología. Instituto Interamericano de Derechos Humanos. 

Zúñiga, L.R. Fundamentos de criminología. San José, C.R: EUNED.